「すきやばし次郎本店」は１９６５年に銀座の現在地に小野二郎さんが開店した寿司屋である。その時小野さんは４０歳。７歳で地元、静岡県浜松市の料理店に奉公に出たが２６歳の時に寿司に転向、それから１４年後にお店を出したのである。すでに和食の職人としてはそれなりの腕になっていたであろう小野さんが寿司職人という仕事に捧げる姿勢はその経歴からも伺えるが常にまっすぐで妥協がない。弟子に対しても同じで、１０年修行をしてようやく卵焼きを作れるというから、その基礎を叩き込む執念は半端ないといえる。２０１１年にアメリカで『二郎は鮨の夢を見る』という映画が公開されたのをご存知だろうか。この映画はこの小野二郎さんと息子たちに密着したドキュメンタリー作品である。各地の映画祭で評判を呼び、無名監督のドキュメンタリー作品としては全米で異例の大ヒットとなった。小野さんの寿司に対する飽くなき探究心とひたむきな姿勢、そしてその父を追いかける息子たちの葛藤が人々の心を打ったのだろう。
現在齢９０歳を超える小野さんが店に立つことは少ない。夜の営業の一部の客のみである。今、店主としてこの店を切盛りするのは長男の禎一（よしかず）さんである。無論、小野さんのマインドは受け継がれお店の看板を汚すことはない。変わらない、「すきやばし次郎」の味を堪能することができる。
「すきやばし次郎」の寿司に妥協はない。メニューは「おまかせ」のみである。その季節、その日の朝の仕入れによって決まった20巻程度が提供される。築地から、にぎりの酢めしに合う魚介だけを仕入れているが、ただ、そのまま出しているわけでない。そのネタが最も美味しく食べられるよう工夫がされている。場合によっては最高級のネタでもお客の前に並ばないこともある。シャリの温度に対するこだわり、ネタの温度管理、全ては客が口に寿司を運んだ瞬間に向けて、その瞬間に最高が届くように綿密に計算しつくされているのだ。それに見合わない素材であればどんなネタでも提供されることはない。だからこそそれなりのお値段がする。他の高級店では同じ値段程度だとしてもゆっくりと寛ぎ、お酒のつまみなども充実していたりする。しかしこちらは、暖簾をくぐり手早くさっとつまんででていくという本来の「江戸前寿司」の精神を受け継いでいて、目の前の寿司が食べ終わるとさっと次のネタが提供され、20巻程度の寿司がだいたい30分程度で食べ終わるスタイルだ。その短い時間に「寿司」のすべてが味わえるといっても過言ではない。そういうつもりで暖簾をくぐって欲しい。
しかしながら決して堅苦しいお店ではない。外国人のお客様も多いこともあり、「最も美味しく食べる方法」をちゃんと教えてくれる。たとえば、醤油はシャリにつけるのでなく、ショウガに醤油をつけてそれをネタにつけて食べるなど、基本的なこともである。日本の「和食」は世界無形文化遺産に認定されているが、すきやばし次郎の寿司はまさに伝統を守り、先の時代へ継承していくべく大切な無形文化遺産である。2014年4月に当時のアメリカ合衆国大統領オバマ氏が国賓として来日した際、非公式ながら安倍首相とともにこの「すきやばし次郎本店」に訪れたのは有名であるが、この店が東京のしいては日本の「寿司」の代表であるからこそ選ばれたのだということは、一度この店に訪れれば明白である。
